很难将麦田与一种混乱、叛逆、空虚的生活联系在一起。二战后硝烟未散的国家又迎来冷战。这些五十年代的“垮掉的一代”中有的正浑浑噩噩地挥霍他们的生命，有的试图反抗却因为缺乏光辉的理想而湮没在芸芸众生之中。
然而，就是在这物质生活发展迅速、精神文明极度匮乏的社会状况下有一位名叫霍尔顿的少年对于这一切有自己的独特看法。他痛恨电影，痛恨伪君子，痛恨一切虚假模式的事物。由于多门功课不及格，以及带领击剑队比赛时忘了拿用具等错误，他被学校开除。他为了使父母最终不得不面对并接受他被学校开除的事实而在纽约度过了特殊的两天。他总是以一种旁观者的身份用犀利的目光去审视这些形形色色的人，从而得出一些独特的见解。
在他妹妹菲苾对他将来职业的一再追问下，他说了这么一段话：“不管怎样，我老是在想象，有那么一群小孩子。在一大块麦田里做游戏。几千几万个小孩子，附近没有一个人——没有一个大人，我是说——除了我。我呢，就站在那混账的悬崖边。我的职务是在那儿守望，要是有哪个孩子往悬崖边奔来，我就把他捉住。我是说孩子们都在狂奔，也不知道自己是在往哪儿跑，我得从什么地方出来，把他们捉住。我整天就干这样的事。我只想当个麦田里的守望者。我知道这有点异想天开，可我真正喜欢干的就是这个。”
想到麦田，很容易想到秋收季节田里全是金灿灿的麦子，一阵秋风掠过，掀起一阵麦浪，那壮阔美丽的景象常常能摄入人的灵魂，激起心中的一阵暖流，使你的整个心灵感到纯净。但我依旧觉得麦田过于具象，其实它所指代的是一种圣洁美丽而又纯净自然的地方。主人公霍尔顿想到这样的地方去，其实还和他所生活的现实社会相反，社会上没有这种守望者的职业，没有人会理会霍尔顿的这种想法，没有人能给予霍尔顿支持或是道出自己的想法。他们只是会把它当玩笑般一笑了之。他们认为这是一派胡言，连霍尔顿自己都认为是在想一些异想天开的事，由此可以想象当时的社会环境是什么样子：混乱、复杂而又可怕。
这也说明了当时的孩子已没有了目标，只是在盲目狂奔，不知自己到底需要什么、追求什么、向往什么。他们想要成功，却找不着方向，就像作者生活时期的一些人，他们试图反
抗却找不着光辉的理想或远大的目标，最终只好作罢。而霍尔顿认为自己是清醒的，他要阻止那些疯狂乱跑的人，他要阻止那些误入歧途的人。当然，我也看出霍尔顿是爱孩子的，他对已故的弟弟艾里念念不忘，他对自己的妹妹菲苾犹加喜爱，最终也是菲苾的童真唤醒了霍尔顿的心，使他留了下来。
我从这本书中看到了当时社会的无数缩影，希望社会上人人卸下伪装，做真正的自己，让全世界都变成圣洁美丽、纯净自然的无边麦田！
