在一个贫困的山村里，住着一位苗族的老奶奶，她的子孙都出去打工了，留下她一个人独自生活。
一个秋日的午后，火辣辣的太阳烤着大地，满山遍野的枫叶红得像火一样。老奶奶正在家门口的老槐树下乘凉，抬头看到一位汉族的姑娘正从远处的路上走来，背上的行囊压得她的腰向前弓着，年轻粉嫩的脸上满是汗水。善良的老奶奶心里满是疼爱，便热情地邀请这位姑娘到家里喝杯水解解乏。
又热又渴的姑娘满怀谢意地接受了老奶奶热情的邀请，来到老奶奶家中，放下背囊，接过老奶奶递上的茶水，一饮而尽。清甜的泉水瞬间驱散了她满身的疲劳，老奶奶慈祥的笑容滋润着她的心田。在随后的闲谈当中，这位姑娘了解到老奶奶的处境，很想为老奶奶做些什么。
她看到房子的角落里有一堆脏兮兮的衣服，便自告奋勇的向老奶奶打了声招呼，拿起衣服，放进盆里。走到了门前的小溪边打水，回来后，就麻利地拿起围裙，系在腰间，把水倒进盆里，浸湿衣服，拿起洗衣工具，一会儿擦一下，一会儿再搓一下，反反复复地洗，终于把第一件衣服洗好了！她把衣服用力拧干，展开，搭在院中的架子上。接着又洗第二件、第三件……到第五件时，姑娘已是汗流浃背，心想：老奶奶的衣服也太难洗了吧，而且也很大，哎。
一个小时过去了，衣服终于洗完了！姑娘的衣服已经全部湿透了，手都搓洗地破皮了，但她毫不在乎，晾好衣服，哼着小曲，欢快地来到老奶奶身边。
老奶奶端详着她被汗水打湿的脸蛋，眼里满是心疼、慈爱，眼角都湿润了。她一把抱住姑娘，温柔地说："谢谢你，孩子，谢谢你，孩子！"姑娘听了，不好意思地把脸埋进老奶奶的怀里，两只手还在不停地搓着腰上的围裙呢！
