竹，是一种很有意味的植物。在中国文化中，竹像一些植物那样被拟人化了。古人认为：竹，直节亭亭，节间中空，故有正直、高尚、虚心的品格；因它终年常绿，是刚强、忠贞的标志；又因它生长较快，是奋发向上的象征。
古人亦喜画竹，我国历史上就流传不少有关竹子的名画，如宋代苏东坡的《竹石》，元代吴镇的《墨竹》等。据《世说新语》，晋朝大书法家王羲之的儿子王徽之，爱竹如命，“王徽之尝暂寄入空宅住，便令种竹。或问‘暂住何烦尔？’王啸咏良久，直指竹曰：‘何可一日无此君？’”以后，“此君”二字便成了竹的代名词。有句脍炙人口的成语——“胸有成竹”，讲的是宋朝文同善画竹，苏轼说他所以画得好，是因为下笔前已有竹的全貌。后人用此比喻做事前已全面考虑，可见竹在宋朝已是人们的画物。
其实，早在晋代就有喜颂竹的阮籍、嵇康等竹林七贤。唐代的李白、裴政等六人号称“竹溪六逸”。到了清朝著名的扬州八怪，他们中爱竹、颂竹当首推郑燮，他的诗书画称“三绝”，不仅有大几十首题画竹诗，而且专画兰竹。几年前，在扬州游玩期间，有两处印象较深。一是参观古迹“个园”，园内除四季假山外，便是举目随见的竹丛。据介绍，因园主对竹的兴趣，而竹叶与枝的外观象“个”字，所以取名“个园”。二是有幸观赏到郑板桥的竹画，同行中，有人轻咏他的《兰竹诗》来：“四时花草最无穷，时到芬芳过便空，唯有山中兰与竹，经春历夏又秋冬”。听后，我忽然感悟，这不又是竹子所以令古今人们赞叹的原因之一吗？
是啊，竹子在自然界中虽无玉兰、茉莉那样以馥郁芳馨引人，也无杨柳那样以婆娑妩媚招人，更无玫瑰、牡丹那样以俊俏富丽迷人。但大自然中的竹，有着别样的风趣，它美而不俗，淡中见雅。
据植物学的文书介绍：我国的竹子品种繁多，多有奇异，有竹身呈四楞形的四方竹；有少女般苗条婀娜的粉单竹；有竹节隆起、远看如弥勒笑面的佛面竹；有声如金玉、颜似赤红的琅琊竹；有随风摇拽的吊丝竹；有坚韧如钢可做手杖的筇竹；有高二三尺，叶细纷披，可做筷子的观音竹；有参天蔽日、拂云摇风的楠竹；还有青竹、茅竹、刚竹、淡竹、慈竹、墨竹……但我看，在千姿万态的竹的世界里，最普通的翠竹精神最受人敬仰。
春天，一场雨后，满地的竹笋争先恐后破土而出，一派生机盎然；夏天，酷暑烈炎，竹林浓荫蔽日，清凉宜人；秋天，花草枯黄，竹林虽偶有落叶，却依然翠绿满目，恰似“青山不老，绿水长流”；冬天，经霜历雪，竹子依然挺拔刚直。古人把竹与松、梅并称“岁寒三友”。这让我领悟到翠竹“历四时而长茂，任霜雪而不凋”的品性和美德。我油然想起板桥先生的《竹石》：“咬定青山不放松，立根原在破岩中；千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”。回首往事，我联想到，很多爱国志士把一生献给了祖国事业，他们那坚韧如钢的决心和顽强毅力，清正廉洁的作风和精神，这不正是竹的真实写照吗？
