随着时代的变化，课本当然也要做适当的调整，语文课本也不例外。不管是“与时俱进”的翻新，还是返回民国的国语课本，说到底都是在探索如何让学生学好语文。这种现象令我们更需正视今天语文教育的问题。
支持翻新、体现“与时俱进”的精神并不奇怪。随着时代的变迁，我们的语言习惯、审美习惯、主流价值取向也会随之改变。一些旧的词汇、思想会被摈弃，而随着新的现象的产生，另一些新的词句会被制造出来。所以中学教材翻新无疑是顺应了时代潮流，使语文学习不脱离实际，具有现实意义。如果把语文作为语言工具的话，这样做也合乎情理。
然而语文不仅仅是一门语言。从小学到中学，十二年的语文教育，除了在抄写朗诵中教会学生识字写字外，更重要的是树立积极的价值观，培养理性的思维方式和一定的文化素养，包括对汉语的敏感度、审美能力等。因此，有些新教材试图删除经典，比如认为鲁迅的文字在今天已少有现实意义，难以理解，这显然是无稽之谈，也低估了学生的领悟能力。同时，随着科技发展、多媒体教学设备引入，繁琐的课堂程序反而会使学生难以感受文字本身的内涵，失去本可以在抄写朗诵中体会到的语言美感。
因而无怪乎对于教材编写或改动有所不满的人会转向民国的课本了。一本由叶圣陶撰写、还有丰子恺插图的民国小学国学课本在今天被一版再版，告诉我们语文教育不单单是“授之书而习其句读”，培养国学素养、传承中国传统礼仪也很重要，这场“国学热”也从侧面反映了当今语文教育在这些方面的缺失。
当然，民国的教材也不是十全十美。受时代局限，在新文化运动、白话文运动兴起的背景下，这些教材也有忽视传统文化传承的问题，并且有些在今天已经不合时宜了。
但是，这总归给我们的语文教材的编写提供了借鉴和灵感：为什么民国小学课本形象生动而且学生易于理解呢？当今的课本是否应该增加国学的比重呢？
总之，学习语文既不能埋头于故纸堆里，也不能单靠一本民国教材。关键还要看本质，看清楚学语文的本质。有人说，“天涯”究竟是多么遥远的地方，“断肠”又是怎样一种相思，“江南”除了一个笼统的地名外隐含了多少烟雨朦胧；这些词语，如果没有学习过语文都将无从知晓。而这些问题的答案又岂止是学习十二年语文就能知晓的呢？
