我们现在都认识“取长补短”这则成语，也明晰了它的基本含义：吸取别人的长处，来弥补自己的不足之处。通俗地说：就是要善于发现他人的长处，学习他人的优点，来弥补自己的不足，达到完善自我的目的。可是，大家知道“取长补短”的来历吗？那就让我来告诉大家吧！
这要追溯到古代战国那个时期，有一个非常弱小的国家叫滕国。由于那时特殊的历史环境，弱小的国家总会受欺负的。为了自身国家的安全，滕国只能寻求大国的帮助。当然，滕国的国君意识到：要为滕国的未来着想，只有自身富强起来，而不能总依赖他国的庇佑。
就这样，他思来想去，和大臣们探讨商议，也没有想到可行的办法。后来，他听说著名的思想家孟子经过这里。孟子非常有学问，而且见解独到，必定有强国良方。
孟子就劝滕国的国君施仁政，效仿尧舜，而且又说到：“今滕绝长补短，将五十里也，犹可以为善国。”意思就是要他发挥地区优势，截取长的地方补上短的地方，必然使滕国强盛起来。滕国的国君听了没有妄加评论，只是微笑应付。
此后，“取长补短”一词就一直沿用下来。
