小巷的尽头有一个古朴的院子，院子中间矗立着一幢红砖黛瓦的二层小楼。又是一年的春天，主人看着光秃秃的窗台，心想：这可太难看了，必须去买几盆植物来装饰装饰。
说干就干，主人从花鸟市场里买来了两盆植物：一盆兰花，一盆仙人掌。它们被静静地摆放在临街的窗台上。
虽说兰花是温室里的花朵，弱不禁风，但却非常名贵：青绿的叶子，像碧玉，像翡翠，特别是那随风袭来的阵阵幽香，让人感到心旷神怡。它转头见了仙人掌的丑样，不禁自鸣得意起来：“我当是谁呢，原来是你这丑八怪。你看我，长得多美啊！瞧瞧你，身上长满了刺，不仅一点都不好看，还会扎伤别人，主人怎么买了你来做装饰呢？离我远点，小心扎伤了我！”
仙人掌听了，有些失落，也有些难过，可它并没有与兰花一般见识，而是小声地对兰花说：“你是挺美的。”兰花轻蔑地瞥了仙人掌一眼，笑道：“哈哈哈哈，我何止是挺美的，我简直是举世无双啊！和你摆在一起，那可真玷污了我！”
仙人掌不理会兰花的嘲讽，继续睡觉。
第二天，一位路人从这户人家的窗台边走过，看见这两盆植物，不禁赞叹起兰花来：“这花可不是一般的美，怎么和仙人掌摆在一块儿！”兰花听了，更加骄傲了，它挥着枝叶对仙人掌说：“你看我，婀娜的身姿，好看的长相，这可都是遗传！你长得那么丑，小心以后没人要你！”仙人掌并不在意兰花说的话。
那一天，一群孩子在窗台前踢足球，看到兰花和仙人掌，也纷纷赞扬兰花，嫌弃仙人掌，说仙人掌长得可真丑呀！仙人掌感到有一把尖锐的刀刺痛了它的心，它失落，它难过，它绝望。
这天夜里，起风了，风刮得特别猛烈，似乎要袭卷一切。“啪啪”两声，两盆植物从窗台上掉了下来，兰花由于叶子轻，被风吹得不见了。而仙人掌呢，顽强地度过了漫长的一夜。
第二天，主人又重新把仙人掌栽到了盆里，仙人掌又恢复了生机，开出了漂亮的花。
