洋葱又名球葱、圆葱、玉葱、葱头，在国外它被誉为“菜中皇后”，营养价值不低，且烹饪简单，味道鲜美，但一定要注意洋葱不能与蜂蜜同食，同食会伤害眼睛。
洋葱的种类很多，总的来说可以分为三大类，一类为红皮洋葱，另一类为黄皮洋葱，还有一类是白皮洋葱。
红皮洋葱的葱头外表紫红色，鳞片肉质稍带红色，扁球形或圆球形，直径8～10cm。耐贮藏、运输，休眠期较短，萌芽较早，表现为早熟至中熟，5月下旬至6月上旬收获。华东各地普遍栽培。黄皮洋葱的葱头黄铜色至淡黄色，鳞片肉质，微黄而柔软，组织细密，辣味较浓。扁圆形，直径6～8cm。较耐贮存、运输，早熟至中熟。产量比红皮种低，但品质较好，可作脱水加工用。圆形或高圆形，适合出口。白皮洋葱的葱头为白色，鳞片肉质，白色，扁圆球形，有的则为高圆形和纺锤形，直径5～6cm。品质优良，适于作脱水加工的原料或罐头食品的配料。但产量较低，抗病较弱。在长江流域秋播过早，容易先期抽薹。
虽然洋葱的气味很难闻，但它着有很多好处。感冒的时候，喝加了洋葱的热汤，很快就可发汗退烧。如果鼻塞，以一小片洋葱抵住鼻孔，洋葱的刺激气味，会促使鼻子瞬间畅通起来。如果咳嗽，以纱布包裹切碎的洋葱，覆盖于喉咙到胸口，也可以很快抑制咳嗽。
