外公的记忆力越来越差了。记忆力差的外公却不止一次地对我念叨他的家乡——湖北的羊楼洞镇，念叨清澈甘甜的观音泉和用泉水泡出来滋味醇和的青砖茶，念叨威武雄壮的将军寺，还念叨太平天国的翼王石达开、忠王李秀成、英王陈玉成先后率军和湘军三番五次地在羊楼洞镇展开生死之战。
羊楼洞镇位于赤壁市西南，为湘鄂交界之要冲。今年过年，我终于揣着外公的念叨来到了他的故乡——茶马古道上的羊楼洞古镇。街的入口处，一巨石上刻有“欧亚万里茶道源头”。羊楼洞素有“砖茶之乡”的美称，明嘉靖初茶庄达200余家，商旅店铺多至百余家。南来北往的商贾，熙熙攘攘的车马，还有走卒、马夫穿梭行走于青石铺设的街面，那一派繁花似锦的场景，几乎成了羊楼洞镇的老人口口相传的轶事了。
脚下那条古老的石板似乎有点凹凸不平，有些石板上有寸余深槽，我好奇地让妈妈向街边一耄耋老人请教，也许是妈妈一口浓郁的乡音，引起老人兴趣，他告诉我们，这深深的槽痕是历代运茶的“鸡公车”碾下的。如此坚硬的石板被车碾出深槽，可想羊洞楼的繁华绝不是一朝一代了！
然而，眼前的石板桥两旁街楼显得有些刻板，有些沉闷，甚至可以用萧条来描述。往昔的茶庄、药店、旅店、酒楼、玉石店都在哪？那一片繁华景象已变成了年久失修，陈旧不堪的古宅。来到外公曾经生活过的老宅，只见那锈迹斑斑的老铁门和斑驳陆离的老宅相依相伴。幸有后院当年外公种植的那棵大树向我们倾诉说这栋老宅的悠久历史。出门见街侧一旁有条潺潺流动的小溪，是她给这座年迈的古镇平添几分青春的活力……
回去的路上，见万亩茶园青翠碧绿，一展生机。看来这里仍将以茶为业，明天也许会重新建成一条辉煌的现代化茶道！我想半个世纪后，我也会像外公一样，给后人念叨着外公的家乡——湖北的羊楼洞镇。
